Cuando DK Publishing decidió publicar Conan. La guía definitiva del mundo de Hiboria (Ultimate Guide to Conan the Barbarian), solo había una persona cualificada para llevar a cabo el estudio: Roy Thomas. Thomas era un miembro activo de Silver Age, un grupo de fans que emprendieron proyectos juntos. Thomas destacó, y DC Comics contactó con él para trabajar en Marvel Comics. Cuando Stan Lee redujo el número de cómics para la Marvel, Roy Thomas asumió proyectos como Los Vengadores, el Sargentu Fury y sus Rugientes Comandos, y X-Men.

Pero el legado de Thomas se cimentó de veras cuando en 1970 comenzó su trabajo en la versión de cómic del personaje de Robert E. Howard Conan el Bárbaro, que continuaría a través de décadas.

Conan. La guía definitiva del mundo de Hiboria es un libro magnífico lleno de dibujos de Conan, creados por algunos de los más celebrados artistas. Thomas ha realizado un compendio excelente de todo aquello que ha hecho popular a Conan en un libro.

 

Newsarama: ¿De quién fue la idea de hacer el libro?

 

Roy Thomas: Brian Saliba, de DK Publishing, fue quien primero me habló de la idea.

 

Newsarama: Antes de comenzar este libro, llevaba un tiempo sin hacer nada sobre Conan.

 

Roy Thomas: Nada desde que se fueron a Dark Horse. Comencé una o dos series pero se suspendieron. Durante los últimos veinte años fui escribiendo algunas cosas sobre Conan pero nada en los últimos tiempos. Estaba ocupado con algunas ideas sobre Red Sonja, que cristalizaron. Precisamente, saldrá algo en unas pocas semanas.

Newsarama: Solo para situar las cosas, ya que los derechos a veces pueden complicados de situar... ¿a quién pertenecen ahora los de Conan?

Roy Thomas: Los derechos de Conan pertenecen a una compañía llamada Paradox Entertainment, los compraron durante el último año.

 

Newsarama: ¿Sus anteriores dueños alguna vez te propusieron algo sobre el personaje?

 

Roy Thomas: Bueno, realmente no, pero tampoco había nadie haciendo nada sobre Conan. Durante muchos años no hubo cómics de este personaje. Estuve trabajando en una miniserie a mediados de los años 90. Cuando Marvel tenía los derechos, yo hacía siempre algún libro sobre Conan.

Newsarama: ¿Cree que este libro puede ser útil para alguien que haya visto las películas y quiera leer algo sobre Conan?

Roy Thomas: Sí, lo creo. Al menos si ese alguien está interesado en el conan de los libros y los cómics, porque son las únicas fuentes que hemos usado sobre el personaje. No hay nada en el libro sobre las películas, ni sobre los videojuegos o juegos de mesa, ni nada de eso.

Newsarama: ¿Hay transiciones sin fisuras entre las novelas de Conan y los cómics basados en él?

 

Roy Thomas: Hay algunas fisuras, particularmente en las adaptaciones cinematográficas. Tor hizo docenas de novelas en los años 80 y 90. No sentí la obligación de tratar de incluir todas las que hizo Tor, aunque fueran más conocidas de lo que los cómics lo fueron jamás. Parte de mi inspiración me vino de una conversación con George Lucas. En el momento en que comencé la continuación de los cómics de Star Wars tras la película, Lucas tenía ideas propias. Le dije: “¿Cómo podremos conciliar todo lo que se ha hecho? Y él me dijo: “Muy simple, lo que ocurre en las películas es lo que realmente cuenta, lo demás son solo chismorreos”. Me gusta ese enfoque, y es lo que he tratado de hacer.

Esa fue mi mayor contribución, tratar de hallar una vía que no ofendiese a los fans de Robert E. Howard, que es lo que podría haber pasado si hubiera tratado de conciliar todo lo que se ha hecho sobre Conan como si tuviese igual peso específico. No podemo comparar a Howard con L. Sprague de Camp. Nunca he sentido que esto fuera así.

Newsarama: Llegados a este punto... ¿Cuánta investigación tuvo que hacer para escribir el libro?

Roy Thomas: Muchísima investigación, por supuesto. No recuerdo todo lo que escribí sobre Conan, ni tampoco todo lo que Howard o de Camp escribieron. No puedo volver atrás en el tiempo y leer cada historia, pero tuve que hacerlo en alguna ocasión. Tom DeFalco, que hizo dos o tres de los primeros libros de DK como Los Cuatro Fantásticos, me dijo: “Cada vez que comienzo un libro de estos creo que me resultará más sencillo”. Por supuesto, nunca lo es. Con el fin de disponer de todos los datos y tener los hechos en orden, tuve que volver a leer muchos relatos de Howard, muchos cómics y otras historias noveladas. Afortunadamente, Jim Neal, un buen amigo que murió hace unos diez años, era un gran fan de Conan en todos los sentidos. Era muy alto, y trabajó con armas antiguas. Hizo un estudio sobre la vida de Conan y ordenó todos los cómics cronológicamente, y por supuesto usé la lista. Había mucho trabajo hecho que pude utilizar. Se me amontonaron docenas de libros y revistas en el suelo, y tuve que bucear entre ellos. Había que hacer mucho trabajo y no creo que lo volviese a hacer por dinero, pero estoy feliz por haberlo terminado.

Newsarama: Cuando se imagina a Conan... ¿le viene a la mente su propia imagen o la de Frank Frazetta, Barry Windsor-Smith o John Buscema?

 

Roy Thomas: Depende del momento, me vienen distintas imágenes. Probablemente, casi siempre me viene a la mente el Conan de John Buscema, pero también estoy influenciado por Frazetta y por los primeros trabajos de Barry Smith. John y yo hicimos muchos trabajos juntos, pero a veces, depende de la historia, pienso en la imagen de algún otro autor. Algunas veces comienzo una historia y lo veo dibujado por un artista en particular, pero creo que algunas veces es una amalgama de varios, aunque haya mucho de Frazetta. Tiene que haberlo.

Newsarama: ¿Es complicado presentar a Conan a los lectores actuales?

 

Roy Thomas: En cuanto al mercado de cómics, no es complicado, ya que Conan ha sido uno de los grandes de todos los tiempos. No conozco cifras de ventas, pero no son lo que eran cuando Marvel las vendía. Pero por supuesto, cuando eso ocurría, los cómics costaban 20, 30 ó 40 céntimos de dólar, y era un mercado muy diferente. Siguió siendo un mercado muy grande en los años 70 y quizá durante los 80. Ahora, Conan tiene éxito en las tiendas, lo que está muy bien. No creo que nada pudiera haber sido tan importante en el pasado para el personaje como las historias originales, y la vinculación con de Camp. La película hizo del personaje un nombre familiar. No creo que los cómics actuales puedan ser tan importantes como la leyenda de Robert E. Howard, aunque se basen en él. Son buenos cómics, tuve que leer varios para escribir el libro, aunque no los siga.

Newsarama: Hace algunos años entrevisté a gente como Len Wein y Marv Wolfman, y tenían dificultades para recibir encargos de la Marvel y DC... ¿le ocurrió lo mismo?

Roy Thomas: Bien, DC me ofreció hacer JSA con Jerry Ordway, pero cuando le envié mis ideas, no las tomó en cuenta, y prefería utilizar las suyas. Así que nos dimos un besito de despedida y nos dijimos adiós el uno al otro, no perdimos mucho.

Newsarama: ¿Recibe algún encargo?

Roy Thomas: Bien, hice un guión para la JSA porque me lo pidieron, no fui a ofrecérselo. No me tienen mucho en cuenta, pero algunas veces me ofrecen alguna cosa y se abren a mí, pero para la mayoría de cosas estoy excluido, sobre todo por parte de DC. Cuando me ofrecieron hacer lo de JSA en realidad deseaban hacer su versión, así que lo dejé correr.

Newsarama: Además del cómic de Red Sonja, ¿trabaja en algún otro?

Roy Thomas: No tengo permiso para revelarlo. Estoy involucrado en un par de extrañas y pequeñas series, pero no de superhéroes. Es algo diferente a lo que la Marvel suele hacer. Haré dos o tres miniseries. Esto se suma a otra docena de cosas este año. He trabajado en otro proyecto sobre Red Sonja y parece que quieren continuarlo, pero quiero comprobar que es cierto. Tengo casi 66 años, y estoy oficialmente retirado. Me siento demasiado ocupado para estar jubilado, no tanto como Stan Lee, pero sí bastante.

 

Newsarama: ¿Ve usted las películas de la Marvel?

 

Roy Thomas: Sí. No veo muchas películas, pero tiendo a ver las de la Marvel porque hay personajes que en algunos casos he escrito, y en otros he ayudado a crear, como Lobezno. Me gusta verlas. No he visto la adaptación de El Castigador, ni la nueva de Superman aún. Nunca he visto ninguna de las de Batman tras la primera, y la verdad, no me gustó mucho, y odiaba lo que veía de las otras en la televisión. Pero me gustan las películas de la Marvel. X-Men me resulta confusa, pero también lo son los cómics. Nunca podría seguirlas, ni me gusta el enfoque en general. Creo que las dos primeras películas de Spider-Man eran excelentes, especialmente la segunda. Me gustan los efectos especiales en Hulk, excepto su talla, me parece demasiado grande.

Newsarama: No suena demasiado resentido.

Roy Thomas: Bueno, realmente desprecio a un par de personas que me privaron de participar en algunos proyectos con personajes con los que estaba asociado e interesado en continuar. Si les atropellase un camión, no enviaría flores. Pero por otro lado, ¿porqué debería perder el tiempo? He escrito miles de cómics. Si necesito escribir uno o dos más, o una docena de cómics más para hacerme un hueco mayor en el mundillo, la verdad, es muy tarde para mí. Si no me he hecho con un nombre con lo que llevo escrito desde 1965, nunca lo haré. No me preocupo mucho de la editorial o de lo que pase por las mentes de las redacciones. Pero por otra parte, ha habido gente lo bastante brillante para contar conmigo, así que diablos, mi verdadero lema es que no necesito a ningún bastardo. Ni necesito trabajar, no necesito hacer nada, ni revistas, ni cómics, ni nada excepto sentarme ahí, porque me gustan los cómics y me encanta hacerlos. Los cómics han sido buenos conmigo, puede que no tanto como con Stan u otra gente, pero sí muy buenos.

Conan. La guía definitiva del mundo de Hiboria

Un libro imprescindible para los admiradores de Conan.

Roy Thomas.

Un héroe se yergue sobre todos los demás en el mundo de la fantasía. Conan, el saqueador norteño cuyas conquistas y aventuras vienen atrapando la imaginación de escritores, artistas y aficionados desde hace más de setenta años. Y ahora, por primera vez, todas estas sangrientas hazañas, diabólicos enemigos y deslumbrantes heroínas se reúnen en una guía ilustrada sobre la vida de la más celebrada y duradera creación de Robert E. Howard, Conan el cimmerio.

Escrita por el conocido guionista y experto en Conan Roy Thomas y prologada por Todd McFarlane, este tomo contiene más de trescientas imágenes surgidas de la mano de algunos de los artistas más conocidos del género, como John Buscema, Frank Frazetta, Gary Gianni, Ken Kelly, Gregory Manchess, Cary Nord, Alex Rose, Mark Schultz, Barry Windsor-Smith y muchos otros.

Roy Thomas es guionista y un estudioso de la figura de Conan. En 1970, mientras trabajaba como editor ayudante de Stan Lee, adquirió los derechos del personaje para Marvel Comics. Fue nombrado director editorial de Marvel en 1972 y a lo largo de las dos décadas siguientes escribió y editó las series Conan el Bárbaro, Savage Tales, La espada salvaje de Conan, Conan Rey y Red Sonja. También se hizo con los derechos de otros personajes de Howard para escribir sobre ellos, como el rey Kull, Bran Mak Morn y Solomon Kane.

Desde 1999 ha editado la versión mensual de su fanzine, nominado a los premios Eisner, Alter Ego, para TwoMorrows Publishing. Vive, junto con su esposa Dann, en Carolina del Sur, Estados Unidos.

Título Original: Conan: The Ultimate Guide to the World’s Most Savage Barbarian.
Fecha de Publicación: 09 de octubre de 2007.
Autor: Roy Thomas.
Editorial: Timun Mas.
Nº de Páginas: 160.
Cubierta: Cartoné con sobrecubierta.
ISBN: 978-84-480-3588-4.
Precio: 27,00 €.